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Dec 29, 2023

Per anni Mass. non è riuscita a condurre ispezioni complete di alcune case di cura, rileva 25 Investigates

Mass- — “This isn’t acceptable for a child – so why is it acceptable for the

Messa- — "Questo non è accettabile per un bambino, allora perché lo è per un anziano?"

Questa è una delle tante domande che Crystal Johnson ha riguardo alle cure di sua madre nella casa di cura dello Sterling Village, nel Massachusetts centrale.

Nel marzo 2020, sua madre, Donna, è entrata nello Sterling Village a scopo di lucro dopo aver subito un ictus mentre combatteva l'Alzheimer.

All’epoca, lo stato era sottoposto a severe restrizioni legate al COVID-19.

"E non potevamo assolutamente entrare in quell'edificio", ha detto Johnson.

Le uniche visite della famiglia avvenivano attraverso le finestre o all'aperto.

"Abbiamo semplicemente pensato che tutto fosse perfetto", ha detto Johnson. "Ci hanno semplicemente detto quello che volevamo sentire."

Nel gennaio 2021, la salute di Donna stava peggiorando.

È stata ricoverata in ospedale per i test. Crystal dice che è stato allora che la sua famiglia ha ricevuto una chiamata da un medico ospedaliero.

"È arrivata con ferite gravi, costole incrinate, emorragia interna", ha detto Johnson. "Il suo sodio era 167, il che significa che era gravemente disidratata, un'ulcera nera sulla schiena, solo queste unghie dei piedi così lunghe."

Lo Sterling Village non ha risposto alle ripetute richieste di commento, comprese le telefonate lasciate al personale. La famiglia di Johnson ha presentato una denuncia al Dipartimento di sanità pubblica, che ha affermato di non aver riscontrato carenze.

I RITARDI DELLE ISPEZIONI METTONO IN PERICOLO I RESIDENTI

Secondo il Dipartimento di sanità pubblica del Massachusetts, gli ispettori statali ispezionano le case di cura "almeno ogni 9-15 mesi per valutare la conformità agli standard di cura federali".

Tali standard federali includono "personale, qualità delle cure e pulizia delle strutture".

Le ispezioni comprendono interviste ai residenti, esami delle cartelle cliniche e revisione delle politiche e delle procedure.

I sondaggi di ricertificazione di routine sono fondamentali: costituiscono la base della classificazione delle case di cura da una a cinque stelle da parte del governo federale.

Lo Stato può anche avviare indagini sul posto senza preavviso in risposta a preoccupazioni e reclami sull’assistenza e la sicurezza dei residenti.

Il governo federale ha interrotto temporaneamente le ispezioni di routine nel marzo 2020 al culmine della pandemia di COVID-19, creando un arretrato.

Entro la metà di agosto 2020, i Centri statunitensi per i servizi Medicare e Medicaid hanno annunciato che gli Stati avrebbero potuto riprendere tutte le ispezioni di routine.

Da allora il Massachusetts ha ridotto il suo arretrato dell’84%, secondo la portavoce del Dipartimento di sanità pubblica Olivia James.

Lo stato non ha fornito ulteriori dettagli sull'arretrato del Massachusetts.

Ma l'analisi di 25 Investigates sui dati federali del CMS rileva che il MA è ancora indietro rispetto a molti altri stati quando si tratta di mettersi al passo con le ispezioni di routine per la ricertificazione delle case di cura.

25 Gli investigatori hanno scoperto che 32 case di cura nel Massachusetts non hanno ancora ricevuto un sondaggio di ricertificazione dal 2019.

Sterling Village ha avuto un'attesa ancora più lunga: gli ispettori statali non hanno condotto un'indagine di ricertificazione di Sterling Village dal 2018.

Un recente rapporto della commissione del Senato ha rilevato che 14 case di cura in cinque stati – Idaho, North Carolina, Maryland, Massachusetts e Oregon – non avevano un sondaggio di ricertificazione dal 2018.

E di queste 14 case di cura, quattro strutture avevano una valutazione a 1 stella.

Al contrario, Sterling Village ha una valutazione di quattro stelle su 5.

"La carenza di personale e i ritardi nelle ispezioni mettono in pericolo i residenti delle case di cura", si legge nel rapporto.

Il senatore dello stato Mark Montigny, un democratico di New Bedford che presiede il comitato congiunto sull'assistenza sanitaria della legislatura, ha affermato che lo stato non è all'altezza della sua responsabilità di ritenere responsabili le case di cura.

"Un grande fallimento per molto tempo", ha detto Montigny. "Hanno assolutamente deluso le famiglie del Massachusetts e le deluderanno finché la situazione non sarà risolta."

CARICHI ELEVATI

Secondo il rapporto della commissione del Senato, l'identificazione dei punti problematici spetta agli 82 ispettori del Dipartimento di sanità pubblica che devono ispezionare circa 41.300 letti nelle case di cura.

Si tratta di un tasso di 504 posti letto per geometra.