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Jun 13, 2023

A quasi due anni dalla caduta di Kabul, un sistema di rifugiati logoro crea ostacoli per gli afghani in Texas

"Almost two years since Kabul fell, a frayed refugee system creates obstacles

"Quasi due anni dopo la caduta di Kabul, un sistema di rifugiati sfilacciato crea ostacoli per gli afghani in Texas" è stato pubblicato per la prima volta da The Texas Tribune, un'organizzazione mediatica senza scopo di lucro e apartitica che informa i texani - e si impegna con loro - su politica pubblica, politica, governo e questioni a livello statale.

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Nell'estate del 2021, Azita Jawady e Hamid Sadra erano una giovane coppia sposata innamorata, che viveva a Mazar-e Sharif, in Afghanistan, e aspettava il loro primo figlio. Si sentivano bene riguardo al loro futuro e al loro Paese. Nonostante decenni di guerra, l’Afghanistan sembrava muoversi in una direzione positiva.

Almeno nelle aree urbane, le donne potrebbero frequentare la scuola e l’università, entrare nel mondo del lavoro e partecipare alla vita pubblica. Jawady credeva che si trattasse di una trasformazione duratura dalla fine del primo regime talebano nel 2001.

"Per 20 [anni] abbiamo cercato di creare un buon Afghanistan", ha detto Jawady. "Eravamo un popolo di mentalità aperta. Andiamo al ristorante, lavoriamo con gli uomini. Non avremmo mai pensato che l'Afghanistan cadesse di nuovo".

Ma il 15 agosto 2021, le loro vite sono cambiate in un istante. Due settimane prima che l’esercito americano ponesse fine alla sua presenza ventennale in Afghanistan, i talebani presero il controllo di Kabul e del paese. Jawady, Sadra e molti altri non si aspettavano che ciò accadesse così rapidamente, se non addirittura che ciò accadesse.

Decine di migliaia di afghani che avevano lavorato per il governo degli Stati Uniti o per altre entità occidentali erano ora a rischio. Tra questi c'erano Jawady, che era un assistente sociale per l'Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale, e Sadra, che lavorava per ArtLords, un gruppo di artisti-attivisti afghani che aveva lavorato per l'ambasciata degli Stati Uniti e dipinto murales con temi di pace, salute e diritti umani. diritti sui muri anti-esplosione che proteggevano gli edifici dalle bombe in tutto l’Afghanistan – temi che erano in conflitto con le rigide regole dei talebani contro comportamenti considerati non islamici.

Anche parlare inglese era pericoloso. Un combattente talebano a un posto di blocco una volta chiese a Sadra, in inglese, quale fosse il suo lavoro, e Sadra fece finta di non capire. Si sentiva messo alla prova.

"Ero davvero spaventato e tutto il mio corpo tremava. Non ho detto nulla", ha detto.

Temevano per la loro vita e per quella del loro figlio non ancora nato, e sono fuggiti dal paese il 1° dicembre 2021, su un volo organizzato da organizzazioni non governative, incluso il datore di lavoro di Sadra. Dopo aver soggiornato in una base militare per un mese in Qatar – dove Jawady è stata curata per la paralisi di Bell, una paralisi facciale parziale, di solito temporanea, che secondo lei è stata innescata dallo stress – sono stati inviati in una base dell'esercito americano nel New Jersey, poi a Green Bay, Wisconsin, e finalmente arrivò ad Austin nel febbraio 2022.

Secondo un portavoce del Dipartimento di Stato americano, più di 97.000 afgani sono arrivati ​​negli Stati Uniti da quando il governo afghano è crollato nel 2021. I dati federali indicano che in quel periodo almeno 3.800 afghani arrivarono in Texas come rifugiati o con visti di immigrazione speciali.

Dall’anno fiscale 2010 sono arrivati ​​in Texas almeno 17.000 rifugiati afghani e persone con visti di immigrazione speciali. Solo la California lo supera, con almeno 40.000 afghani arrivati ​​in quel periodo.

Il Texas è da tempo uno degli stati più importanti per il reinsediamento dei rifugiati nel paese. Secondo una ricerca condotta dalla Georg-August-Universität-Göttingen e dall'Università dell'Australia Occidentale, tra il 1980, anno in cui è iniziato il Programma di reinsediamento dei rifugiati degli Stati Uniti, e il 2018, quasi 220.000 rifugiati sono arrivati ​​nello stato.

La maggior parte dei rifugiati afghani sono qui grazie alla libertà condizionale umanitaria, che consente alle persone che affrontano una crisi umanitaria urgente il permesso di rimanere negli Stati Uniti per un breve periodo. Non ricevono visti o residenza permanente – meglio conosciute come carte verdi – ma hanno diritto a benefici pubblici e possono richiedere permessi di lavoro temporanei.

I detenuti afghani in libertà vigilata hanno ora fino a quattro anni per trovare un modo per rimanere nel paese per sempre o andarsene allo scadere della libertà condizionale. La loro migliore opzione per ottenere eventualmente una carta verde è il cosiddetto visto speciale per immigrati afghani. Ne hanno diritto gli afgani che hanno lavorato per il governo americano in Afghanistan per almeno un anno, così come i loro coniugi e figli. Molti candidati al SIV hanno lavorato come interpreti per l'esercito americano.